Novitiate, 2017 yapımı, Margaret Betts'in yazıp yönettiği derinlikli bir dram filmidir. Hikâye, 1960'ların başında, Katolik Kilisesi'nde Vatikan II adı verilen devrim niteliğindeki reformların gerçekleştiği bir dönemde geçer. Genç Cathleen, ergenlik yıllarında dinle derin bir bağ kurar ve rahibe olmaya karar vererek bir manastıra girer. Burada, 'novitiate' adı verilen çetin bir çıraklık döneminden geçer.

Film, Cathleen'in (Melissa Leo'nun etkileyici performans sergilediği) sert ve geleneksel Başrahibe tarafından yönetilen bu disiplinli ortamda, inancını, itaatini ve kendi kimliğini sorgulama sürecini samimi bir dille işler. Margaret Betts'in yönetmenliği, manastırın sessiz, minimalist ve baskıcı atmosferini seyirciye hissettirecek kadar başarılıdır. Oyuncu kadrosunda, başrolde Margaret Qualley'nin naifliği ve iç çatışmaları ustalıkla yansıtan performansı ile Julianne Nicholson'ın daha seküler ve şefkatli bir rahibeyi canlandırması dikkat çeker.

Novitiate, sadece dini bir kuruma eleştirel bakmakla kalmaz, aynı zamanda inanç, tutku, şüphe ve özgür irade gibi evrensel temaları inceler. Cathleen'in cinselliğini keşfi ve kilisenin değişen kuralları arasında sıkışması, filmin dramatik omurgasını oluşturur. Film, neden izlenmeli? Çünkü tarihsel bir dönüm noktasını kişisel bir hikâyeyle harmanlayarak, katı geleneklerle bireysel özgürlük arasındaki ezeli çatışmayı güçlü bir şekilde resmediyor. İnanç sistemleri içindeki insani zaafları ve direnci anlatan bu dokunaklı portre, izleyiciyi derin düşüncelere sevk ediyor.