Carol Reed'in yönettiği ve Graham Greene'in senaryosunu yazdığı 1949 yapımı The Third Man, sinema tarihinin en etkileyici film-noir ve gerilim filmlerinden biri olarak kabul edilir. Amerikalı pulp roman yazarı Holly Martins, savaş sonrası bölünmüş Viyana'nın kasvetli ve harap sokaklarına, arkadaşı Harry Lime'ın kendisine iş teklifiyle gelir. Ancak Lime'ın bir trafik kazasında öldüğünü öğrenir. Görgü tanıklarının çelişkili ifadeleri ve yetkililerin kayıtsız tutumu, Martins'i bu ölümün ardındaki gerçeği araştırmaya iter. Araştırması onu, Lime'ın karanlık iş dünyasına, Viyana'nın yeraltı dünyasına ve Lime'ın esrarengiz sevgilisi Anna Schmidt ile tanışmaya götürür.

Film, Anton Karas'ın ikonikleşmiş 'Third Man Theme' adlı zither müziğiyle hemen akıllarda yer eden unutulmaz bir atmosfer yaratır. Robert Krasker'in çarpıcı siyah-beyaz görüntü yönetimi, özellikle Viyana'nın kanalizasyonlarında geçen final sekansı, gerilimi doruk noktasına taşır. Joseph Cotten, naif ve inatçı Holly Martins rolünde ikna edici bir performans sergilerken, Orson Welles, kısa süreli görünümüne rağmen karizmatik ve ürpertici Harry Lime karakterine hayat verir. Alida Valli'nin canlandırdığı Anna Schmidt ise hüznü ve gizemi mükemmel şekilde yansıtır.

The Third Man, sadece bir cinayet gizemi değil, ahlaki ikilemler, dostluk, ihanet ve savaşın yarattığı ahlaki çöküntü üzerine derin bir çalışmadır. Karanlık ve gölgelerle dolu Viyana, filmin adeta bir karakteri haline gelir. Gizemini koruyan olay örgüsü, zekice yazılmış diyaloglar ve görsel olarak çarpıcı sahneleriyle izleyiciyi baştan sona kavrar. Sinemanın altın çağından gelen bu başyapıt, gerilim ve gizem sever her izleyicinin mutlaka deneyimlemesi gereken zamansız bir klasiktir.